Durante o exame, o paciente se posiciona em frente a uma câmera especializada que ilumina e fotografa a retina com luzes brilhantes. Não há necessidade de contato direto com o olho e, geralmente, a dilatação pupilar não é necessária.
As imagens da retinografia são úteis para identificar condições oculares como degeneração macular, retinopatia diabética, retinopatia hipertensiva, doenças relacionadas à idade e tumores oculares. O exame também auxilia no monitoramento e no planejamento de tratamentos.